LANGUEUR	LANGUISHMENTS
Paul Verlaine	trans. James Kirkup
À Georges Courteline Je suis l'Empire à la fin de la décadence, Qui regarde passer les grands Barbares blancs En composant des acrostiches indolents D'un style d'or où la langueur du soleil danse. L’âme seulette a mal au coeur d'un ennui dense, Là-bas on dit qu'il est de longs combats sanglants. Ô n'y pouvoir, étant si faible aux voeux si lents, Ô n'y vouloir fleurir un peu cette existence! Ô n'y vouloir, ô n'y pouvoir mourir un peu! Ah! tout est bu! Bathylle, as-tu fini de rire? Ah! tout est bu, tout est mangé! Plus rien à dire! Seul, un poème un peu niais qu'on jette au feu, Seul, un esclave un peu coureur qui vous néglige, Seul, un ennui d'on ne sait quoi qui vous afflige!	to Georges Courteline I am the Empire at the end of the Decadence, watching those big white Barbarians passing by; composing my indolent acrostiches in the golden style where dances a sunlight's languor. 'The lonesome soul feels stricken at the heart of dense ennui. Over there, they say, long bloody wars rage. - So weak, O, could you, will so slow, but take a part in that existence - for a little while! Neither willing, nor able to die a little death there? Ah! drained dry! Bathylle, will you stop laughing! Ah! drained dry! Table bare! No words left! Alone with silly verse, good for the flames. Alone, neglected by flighty slaves, alone with boredom's pointless afflictions!

Trans. copyright © James Kirkup 2003

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