HORATIO	TO HORATIO
Paul Verlaine	trans. James Kirkup
Ami, le temps n'est plus des guitares, des plumes, Des créanciers, des duels hilares à propos De rien, des cabarets, des pipes aux chapeaux Et de cette gaîté banale où nous nous plûmes. Voici venir, ami très tendre qui t'allumes Au moindre dé pipé, mon doux briseur de pots, Horatio, terreur et gloire des tripots, Cher diseur de jurons à remplir cent volumes, Voici venir parmi les brumes d'Elseneur Quelque chose de moins plaisant, sur mon honneur, Qu'Ophélia, l'enfant aimable qui s'étonne. C'est le spectre, le spectre impérieux! Sa main Montre un but et son oeil éclaire et son pied tonne, Hélas! et nul moyen de remettre à demain!	Friend, the times no more favour guitars and feathers, broker’s men, comic duels about nothing much, cabarets, new-fangled pipes and all that banal gaiety we once enjoyed. The time’s now coming, dearest of dear friends, who takes fire at the first loaded dice, sweet tavern-basher, Horatio, scourge, glory of the lowest dives! Hundred-volumed oath-raker! - In the mists of Elsinore Behold, there comes something less pleasant, I’ll bet, than Ophelia, gentle young girl with the startled eyes. For here comes the spectral form, Imperious spectre! His hand points a finger, and an eyeball flashes! And his foot thunders! - Alas, no chance of cancellation!

Trans. copyright © James Kirkup 2003

next

VB8 index

French index