ALCHIMIE DE LA DOULEUR	ALCHEMY OF PAIN(tanka)
Charles Baudelaire	tr. James Kirkup
L'un t'éclaire avec son ardeur, L'autre en toi met son deuil, Nature! Ce qui dit à l'un: Sépulture! Dit à l'autre: Vie et Splendeur! Hermès inconnu qui m'assistes Et qui toujours m'intimidas, Tu me rends l'égal de Midas, Le plus triste des alchimistes; Par toi je change l'or en fer Et le paradis en enfers; Dans le suaire des nuages Je découvre un cadavre cher, Et sur les célestes rivages Je bâtis de grands sarcophages.	One illumines you with his ardour; another clothes you in mourning, Nature! - One says: Sepulchre! the other: Life and splendour! The secret Hermes who helps me, and who always intimidates me, you make me the equal of Midas the King, he who was the saddest of all alchemists. - Through you, I can change gold to iron, paradise to hell; in clouds' funereal winding-sheets I find a beloved body; so, upon these celestial strands I become a builder of colossal sarcophagi.

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Trans. Copyright © James Kirkup 2003

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