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Gérard de Nerval

EL DESDICHADO

THE DISCONSOLATE

trans. James Kirkup (tanka)

Je suis le Ténébreux, - le Veuf, - l'Inconsolé,
Le Prince d'Aquitaine à la Tour abolie:
Ma seule Étoile est morte, - et mon luth constellé
Porte le Soleil noir de la Mélancolie.

Dans la nuit du Tombeau, Toi qui m'as consolé,
Rends-moi le Pausilippe et la mer d'Italie,
La fleur qui plaisait tant à mon coeur désolé,
Et la treille où le Pampre à la Rose s'allie.

Suis-je Amour ou Phébus? ... Lusignan ou Biron?
Mon front est rouge encore du baiser de la Reine;
J'ai rêvé dans la Grotte où nage la Sirène ...

Et j'ai deux fois vainqueur traversé l'Achéron:
Modulant tour à tour sur la lyre d'Orphée
Les soupirs de la Sainte et les cris de la Fée.

I am the black-browed

widower - disconsolate -

Prince of Aquitaine

whose tower lies in ruins:
my one star now is dead - and

my constellation

the lute, displays a black sun's

melancholia.

In the midnight of the tomb
bring back, you who consoled me,

Pausilipo and

the seas of Italy, with

the flower so kind

to my devastated heart -
the vine arbour under which