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DEPUIS QU'AMOUR CRUEL EMPOISONNA ...

EVER SINCE LOVE FIRST ...

Louise Labé

tr. James Kirkup (tanka)

Depuis qu'Amour cruel empoisonna
Premierement de son feu ma poitrine,
Tousjours brulay de sa fureur divine,
Qui un seul jour mon coeur n'abandonna.

Quelque travail, dont assez me donna,
Quelque menasse et prochene ruïne:
Quelque penser de mort qui tout termine,
De rien mon coeur ardent rie s'estonna.

Tans plus qu'Amour nous vient fort assaillir,
Plus il nous fait nos forces recueillir,
Et tousjours frais en ses combats fait estre:

Mais ce n'est pas qu'en rien nous favorise,
Cil qui les Dieus et les hommes mesprise:
Mais pour plus fort contre les fors paroitre.

Ever since Love first

darted poison in my breast,

his divine fury

- never cast out from my heart -
never ceases to burn me.

And however much

I tried, and however hard,

even menaced by

impending ruin, the thoughts
of death, that ends all, never

struck my ardent heart.

- The more Love comes to Plague us

the more we must build

powers of stiff resistance
to fight his battles always