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FRANCE, MERE DES ARTS ...

FRANCE, MOTHER OF ARTS ...

Joachim du Bellay

tr. James Kirkup (tanka)

France, mere des arts, des armes, et des loix,
Tu m'as nourry long temps du laict de ta mamelle:
Ores, comme un aigneau qui sa nourrisse appelle,
Je remplis de ton nom les antres et les bois.

Si tu m'as pour enfant advoué quelquefois,
Que ne me respons-tu maintenant, ô cruelle?
France, France, respons à ma triste querelle:
Mais nul, sinon Echo, ne respond à ma voix.

Entre les loups cruels j'erre parmy la plaine.
Je sens venir l'hyver, de qui la froide haleine
D'une tremblante horreur fait herisser ma peau.

Las tes autres aigneux n'ont faute de pasture.
Ils ne craignent le loup, le vent, ny la froidure:
Si ne suis je pourtant le pire du troppeau.

France, mother of arts,

of arms and of the laws, the milk

of your breasts has long

nourished me, Now, a lost lamb
crying for his nurse, I fill

woods and caverns with

your name. - If you did at times

call me your offspring,

why, now, do you not answer
my call, O you cruel one?

France, France, give answer

to my sad complaint! - But no,

there comes no echo

to my voice. - And so I go
wandering on bare plateaux,