| DANSE MACABRE | DANCE OF DEATH |
| Henri Cazalis | trans. Peter Low |
|
Zig et zig et zag, la mort en cadence Frappant une tombe avec son talon, La mort à minuit joue un air de danse, Zig et zig et zag, sur son violon. Le vent d'hiver souffle, et la nuit est sombre, Des gémissements sortent des tilleuls; Les squelettes blancs vont à travers l'ombre Courant et sautant sous leurs grands linceuls, Zig et zig et zag, chacun se trémousse, On entend claquer les os des danseurs, Un couple lascif s'asseoit sur la mousse Comme pour goûter d'anciennes douceurs. Zig et zig et zag, la mort continue De racler sans fin son aigre instrument. Un voile est tombé! La danseuse est nue! Son danseur la serre amoureusement. La dame est, dit-on, marquise ou baronne. Et le vert galant un pauvre charron - Horreur! Et voilà qu'elle s'abandonne Comme si le rustre était un baron! Zig et zig et zig, quelle sarabande! Quels cercles de morts se donnant la main! Zig et zig et zag, on voit dans la bande Le roi gambader auprès du vilain! Mais psit! tout à coup on quitte la ronde, On se pousse, on fuit, le coq a chanté Oh! La belle nuit pour le pauvre monde! Et vive la mort et l'égalité! |
Zigger-zigger-zig tapping on a coffin Death has got a beat and a toothy grin. At the stroke of twelve plays a crazy polka zigger-zigger-zag on his violin. The night is dark, the winter winds blow the tree-branches creak in the stormy clouds and off the whitened skeletons go they skip and they leap in their flowing shrouds. Zigger-zigger-zig how they frisk and toss dancing to the beat rattling every bone. Now a lustful pair sit down on the moss hoping to repeat pleasures they had known. Zigger-zigger-zag Death is keeping at it scraping out the tune on his violin. Two have lost their veils they are dancing naked he gives her a squeeze like a carnal sin. The lady they say is of noble race her partner a lad from the market town but oh! she welcomes his embrace as if the young boor had a royal crown. Zigger-zigger-zig hand in hand a-dancing what a host of dead risen from the turf zigger-zigger-zag in that ghostly party is the king himself romping with a serf. But hush! all at once their hands let go. They jostle, they flee they've heard the cock crow. How lovely that night when poor folk are free! So all praise to Death and equality! |